本当に役立つ英語力を身につけた国際人としての日本人を育てたい
平成２３年度より小学校５年生からの英語教育の義務化が始まりました。ここでは、私共WeeLearn Academyの考える英語への思いについて触れてみたいと思います。
決まりきった簡単な質問に「単語だけ」で答える、単語はたくさん知っているけれども例えば昨日あった出来事を英語で文章表現できない、そんな状態に陥っていませんか？お子様ひとりひとりのため、地域のため、日本のために本格的な英語を学ぶ機会を提供したい、そんな思いで私たちはここ千葉ニュータウン桜台にWeeLearn Academyを設立しました。
このスクールでは英語で算数や理科の授業を受けられるようになる訓練や本を読めるようになる訓練を行います。自分の意見を正しく他人に伝えられるよう、基礎的な部分から発展的なものまでを最初から学べるカリキュラムを組み、本当に為になる「使える英語」を学びます。また「英検」の保有価値や意義を否定するものではありませんが、当スクールでは英検の受験は推奨いたしておりません。従ってスクール生に英検合格者が居ても一切の公表は致しません。
私どもは、やがて将来を担う子供たちのためにスタッフ一同カリキュラム作成に日々取り組み、WeeLearn Academy生とともに真剣に向き合い歩んでいます。WeeLearn Academyでの講師の質の高さはスクール生の成長が証明してくれています。スクールの理念を実現するために、１名の日本人講師（カリフォルニア大学バークレー校出身）と外国人講師（全員英国大学卒、英国大学院卒）を配置し、気がつけば力がついていたと保護者の方は驚かれることでしょう。幼少からの教育を行うには、外国人及び日本人の質の高い講師による教育は不可欠です。英語が話せれば誰でも良い、外国人であれば誰でも良いというものではありません。スクール長による厳しい面接を受け合格をした外国人のみがWeeLearn Academyでの教鞭を取れるのです。
スクールで過ごす時間は、わずかです。しかし、通常は、スクールに居ない時間の方が多くスクール外での時間を如何に有効に使うかという事が極めて重要です。スクールではその時間の使い方、有効な学習内容を効率的に子供達が身につけてゆくためのカリキュラムを組み立てることが極めて重要と考えています。また学習機会のユビキタス化を図れるよう、学習の機会の提供を考えうるあらゆる手法を使い、極力費用をかけること無く、IT Technologyを駆使したシステム構築を図っています。
結果としてこのスクールを巣立って行く時には、日本人の心を兼ね備えた国際人の素養を身につけていけるよう支援してゆくことが私どもWeeLearn Academyスタッフのミッションであると考えています。小さなスクールではありますが、質の高い、理想を高く掲げたスクールの門を是非たたいてください。
英語学習に限らず言語学習は幼児期だけでなく、むしろ胎児の頃からの教育にも長らく注目をされています。しかし、ただ単に英語を聞けばよい、英語のシャワーなどと表現することもありますが、私共は同じシャワーでもクオリティの高いシャワーでなくてはならないと考え、かつ重要と考えています。
また、生まれて間もない赤ちゃんへの教育について、地域貢献を果たすべく白井市の子育て支援にも全面的に協力し、定期的に地域の皆さんを対象に英語教育を無償にて実施しています。
講師の質は、そのまま教育の質の高さに繋がります。ただ単に「英語を話せる」という講師はどこにでも居ます。しかし、WeeLearn Academyの教育理念は世界で活躍できる「人財育成」をその理念に掲げており、人として身につけるべき正しい道徳観、寛容さを身につけることができるよう、教育の根本思想を持った講師が子供達の指導にあたり教育を行っています。それは、生まれたばかりの幼児期から始まっているのです。
このような幼児期からの基礎的な英語教育を小学校６年生までにほぼ終えるようなカリキュラムを独自に構築し、既に卒業生を輩出してきました。このスクールの卒業生は、自ら課題を見つけ、自らが解決する能力を身につけています。そのことが、本当の実力を身につけてゆくための必要条件と考えています。
上記教育理念の実践の場として、WeeLearn Academyでは、年に一度WeeLearn Academy Presentationを実施しています。この取組みは、日本国内でもあまり例が無く、ほぼ私共WeeLearn Academyの独自の取組みとして行政機関、公的教育機関からも高い評価を受けてきました。スピーチと異なりプレゼンテーションを経験することは、子供達が将来社会に出てからの、有益な意思表示手法として必ず訳に立つ取組みです。スクール生自身の取組によって、自らが考え、自主的に向上心を持って学習することを指向するようになるだけでなく、生徒が相互に力を合わせて、互いに切磋琢磨しつつ、その中で真に必要とされる人間力を自然と創造してゆくようスタッフは導いています。一度Presentationを観た方は、毎年お越し頂いています。皆様口を揃えて子供達の成長が楽しみで、頼もしいとおっしゃいます。そのプレゼンテーションのレベルは、小学校中学年以上の生徒のPresentationでは、大学レベルのプレゼンテーションを想定して実施しています。
私共の考える英語を話す事とは、単に「英語を話せること」的な場当たり的なことに価値を置いていません。高次元にあるヒューマニズムに着目し、人の心の痛みを理解し、正義と自らの信念を他人と共有しようとする努力を怠らない、組織を動かすことのできる能力の高い資質を持ち、将来に渡り強固なヒューマンネットワークを築けるだけの人間を育てたいと考えていますので、そういう観点で英語は、あくまでもその実践の場における「コミュニケーションツール」でしかないとの考えを理念の基礎に据えています。その上で、高度に洗練された英語表現を身につけ、社会で役に立つ英語スキルを自然に身につける事が重要と考え、英語を話すことの意味合い、意義を高い目標達成レベルに位置づけています。
WeeLearn Academyは、ある意味厳しい教育思想を掲げ実践しておりますが、通学する保護者の皆様へは率直にスクールの考えをお伝えし、相互に信頼関係を築いています。将来に渡りその理念が揺らぐ事はありません。すべては、将来を担う子供達のために。私たちは常に進化し続けます。
共感頂ける皆様、どうかWeeLearn Academyのドアを開いてください。心よりお待ちしております。
WeeLearn Academy